「古文の文章を読んでいると、誰が誰に話しているのかさっぱりわからなくなる」 「『給ふ』や『奉る』が多すぎて、頭がパニックになる」
古文を苦手とする受験生の多くが、最後に行き着く壁。それが「敬語」です。単語や文法を一生懸命覚えたのに、敬語が出てきた瞬間に物語の筋書きを見失ってしまう……。そんな経験はありませんか？
しかし、断言します。古文敬語は、あなたを混乱させる「敵」ではありません。むしろ、省略だらけの古文の世界で主語や目的語を教えてくれる**「最強の味方」**なのです。敬語のルールさえマスターすれば、文章の向こう側にいる人物たちの関係性が、まるでドラマの相関図のように鮮やかに浮き彫りになります。
この記事では、古文敬語の基礎から、入試で狙われる出題パターン、そして実戦で使える「主語判別」のテクニックを徹底解説します。
1. 古文敬語の「3つの種類」を再定義する
まずは基本の確認です。古文敬語には「尊敬語」「謙譲語」「丁寧語」の3種類がありますが、これらを「誰から誰への矢印か」という視点で捉え直すことが合格への第一歩です。
① 尊敬語（動作の主体を高める）
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意味： 「〜なさる」「お〜になる」
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矢印の方向： 動作をしている人（主語）への敬意
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代表語： 給ふ、おはす、おはします、のたまふ
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読解のポイント： 尊敬語があれば、その動作の主語は必ず**「身分の高い人」**です。
② 謙譲語（動作の受け手を高める）
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意味： 「〜し申し上げる」「お〜する」
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矢印の方向： 動作を受けている人（目的語／客体）への敬意
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代表語： 奉る、聞こゆ、参る、承る
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読解のポイント： 謙譲語があれば、その動作を受けている人が**「身分の高い人」**です。
③ 丁寧語（聞き手・読者を高める）
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意味： 「〜です」「〜ます」「〜でございます」
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矢印の方向： その場にいる聞き手、あるいは読者への敬意
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代表語： 侍り、候ふ
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読解のポイント： 会話文であれば「目の前の相手」へ、地の文であれば「読者」への敬意になります。
2. 入試で狙われる「3つの出題パターン」
入試における敬語の問題は、大きく分けて以下の3つのパターンに集約されます。
パターンA：敬意の方向（誰から誰へか）
最も頻出するパターンです。特に「地の文」なのか「会話文」なのかで、敬意の出発点が決まります。
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地の文： 敬意の出発点は常に**「作者」**です。
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会話文： 敬意の出発点は常に**「話している人（話者）」**です。
パターンB：二重尊敬（最高敬語）
「せ給ふ」「させ給ふ」のように、尊敬語が重なっている形です。
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ターゲット： 主語は「帝（天皇）」や「中宮（皇后）」など、最高クラスの貴人に限られます。これを見つけた瞬間に主語が確定するため、ラッキー問題と言えます。
パターンC：絶対敬語
特定の単語が特定の人物に対してのみ使われるケースです。
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例： 「奏す（そうす）」は帝に申し上げること、「啓す（けいす）」は中宮や東宮に申し上げること。これを知っているだけで、相手が誰かを即答できます。
3. 実戦！「主語が消えた文」を敬語で読み解くステップ
では、実際に主語が省略された文をどう読むべきか。以下の「敬語ナビゲーション」に従って考えてみましょう。
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動詞の下をチェック： 敬語が付いているか確認します。
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「給ふ（尊敬）」がある場合： 主語を「高貴な人リスト」から探します。
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「聞こゆ（謙譲）」がある場合： 動作の受け手が誰かを探し、主語は「その人より身分の低い人」と特定します。
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「二重尊敬」がある場合： 登場人物の中で一番身分が高い人（帝など）を主語に据えます。
4. 敬語アレルギーを克服する日々のトレーニング
敬語をマスターするには、理屈だけでなく「慣れ」が必要です。
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「矢印」を書き込む： 過去問を解く際、敬語が出てくるたびに、ペンで「誰から誰へ」の矢印を本文に書き込みましょう。視覚化することで、人間関係が脳に定着します。
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音読でリズムを掴む： 敬語はリズムです。「〜せ給ふ」「〜奉る」といった形を口に馴染ませることで、文章を読んだ瞬間に違和感（主語の入れ替わり）に気づけるようになります。
5. 保護者の方へ：古文は「人間関係のパズル」です
お子様が古文敬語に苦戦しているとき、それは単なる暗記不足ではなく、「当時の身分社会の力関係」がイメージできていないことが原因かもしれません。
保護者の方にできるサポートは、古文を**「異世界を舞台にした宮廷ドラマ」**として捉えさせてあげることです。「この『給ふ』は、作者が帝を尊敬しているから付いているんだね」といった会話を通じて、敬語が「人間関係を整理するための記号」であることを理解させてあげてください。 古文は、ルールさえわかればこれほど確実に点数が取れる科目はありません。暗記の先に「読める楽しさ」があることを、ぜひ伝えてあげてください。
6. まとめ：敬語は合格への「コンパス」である
古文敬語は、あなたを迷わせる迷路ではありません。
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尊敬・謙譲・丁寧の「矢印の向き」を完璧に理解する。
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地の文（作者から）と会話文（話者から）の区別を徹底する。
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最高敬語や絶対敬語を「主語特定」のショートカットとして利用する。
この視点を持つだけで、今まで暗号にしか見えなかった古文の文章が、驚くほどクリアに読み解けるようになります。敬語というコンパスを手に、古文という航海を攻略しましょう。
私の個別指導では、生徒さんの目の前で本文に矢印を書き込みながら、省略された主語をパズルのように埋めていく「実況中継型」の授業を行っています。
「敬語が出てくると、どうしても物語が追えなくなる」という悩みを持っていませんか？まずは、あなたが一番苦手な「敬語だらけの一段落」を私と一緒に読んでみましょう。一瞬で主語が見えるようになる感覚を、あなたにも体験してほしいと思います。
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