古文読解の中でも、生徒がつまずきやすい代表例が 「す」「さす」の違い です。
どちらも「使役・尊敬」を表す助動詞ですが、実際の入試問題では 文脈によって意味が揺れやすく、識別に時間がかかる 生徒が非常に多いのが特徴です。
しかし、両者の違いと使い分けは実は極めてシンプルで、
「ある一点」さえ理解すれば 正確かつ瞬時に判断できる ようになります。
この記事では、
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「す」「さす」の本質的な違い
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見分け方
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文法的に正しく理解する方法
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入試の記述・選択肢で問われやすいポイント
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読解に使える“流れの読み方”
を、高校生にも保護者にも分かりやすく整理して解説していきます。
■ 1. 「す」「さす」はどちらも使役・尊敬の助動詞
まず大前提として、両者は「意味」で分けるのではありません。
どちらも 使役（〜させる）/ 尊敬（〜なさる） の意味を持ちます。
意味は同じ。
では何が違うのか。
決定的な違いは 「未然形に付く」。これだけです。
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「す」：四段・ナ変・ラ変動詞の未然形につく
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「さす」：上二段・下二段・カ変・サ変動詞の未然形につく
これがすべての出発点です。
つまり、助動詞の意味で悩むのではなく、
前の動詞が何活用なのか で切り分けるのが正しいやり方なのです。
■ 2. 「す」＝四段・ナ変・ラ変の未然形につく
古文動詞の大多数を占めるのが四段動詞なので、
「す」は圧倒的に登場頻度が高い助動詞です。
▼ 例
「書かす」＝書く（四段）の未然形＋す
「行かす」＝行く（四段）の未然形＋す
「死なす」＝死ぬ（ナ変）の未然形＋す
多くの文章でよく見るパターンですが、
“使役”か“尊敬”かは必ず文脈で判断します。
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主語が上位者 → 尊敬
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主語が動作を他人にさせている → 使役
という判断軸で読むと誤読しません。
■ 3. 「さす」＝上二段・下二段・カ変・サ変の未然形につく
「さす」は 上一段・下一段・カ変・サ変 にしかつかないため、「す」より出現率は低めです。
▼ 例
「見さす」＝見る（上一段）の未然形＋さす
「得さす」＝得（上一段）の未然形＋さす
「食はさす」＝食ふ（下二段動詞の古形の例）＋さす
「来さす」＝来（カ変）＋さす
「せさす」＝す（サ変）＋さす
ここで重要なのはまだあります。
■ 4. 「す」と「さす」は使い分けではなく“前の語の制約”で決まる
多くの生徒が誤解しているポイントですが、
「す」と「さす」は話者の意図によって選ぶ助動詞ではありません。
前の動詞の活用の種類によって自動的に決まる のです。
つまり、
書き手が「書かさす」と書きたいと思っても書けない。
「見る」に「す」をつけたくても不可能。
古典の文法体系は厳密なので、
活用の種類 × 助動詞の組み合わせ が変わると不自然な文章になるのです。
■ 5. 「せ」「させ」の違い：テストで最頻出の落とし穴
現代語では
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させる
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せる
を使い分けていますが、
古文でも同じように見えるので混乱が起こります。
▼ 古文の基本
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「せ」＝「す」の未然形
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「させ」＝「さす」の未然形
助動詞の活用の問題で問われるのはここです。
▼ よくある誤答
「〜させ給ふ」→ “尊敬”として読んでしまう
（実際は使役＋尊敬の場合もある）
文章を読むときは、
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誰が
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誰に
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何を
させているかを把握するのが肝心です。
■ 6. “尊敬”と判断するパターン
「す」「さす」が尊敬になるのは 主語が身分の高い人物のとき です。
▼ 例
帝（みかど）、仰せらる。
「仰せさせ給ふ」
→ 帝が仰る（尊敬）
尊敬の語「給ふ／おはす」がセットで出てくることが多く、
使役との区別が容易になります。
■ 7. “使役”と判断する典型パターン
使役は以下のときに確定しやすいです。
▼ 1. 主語が一般人物
誰かが誰かに何かをさせるという構造。
▼ 2. 「人に」「子に」など対象が明示される
例：
「子に書かせたり」
→ 子に書かせた（使役）
▼ 3. 尊敬語とセットにならない
尊敬語がなければ基本「使役」で読むのが自然です。
■ 8. 入試で問われる“本当に大事なポイント”
入試問題では、ただ
「す」と「さす」の違いは？
という単純問題は出ません。
代わりに、
筆者の論理・登場人物の関係性・敬語の方向 と絡めて出題されます。
最も頻出なのは以下の3つです。
▼（１）使役か尊敬かの区別
特に記述問題で
「〜させ給ふは何の意味を表すか」
と問われることが多い。
▼（２）前の動詞の活用から選択肢を絞る
選択肢に
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す
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さす
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しむ
の3つが並ぶとき、
前の語の活用で瞬時に切れるか が勝負。
▼（３）文章全体の主語が誰か
主語が移動すると使役・尊敬が変わるため、
「主語の把握」が読解の鍵になる。
■ 9. 現代語訳のテクニック：「〜させる」「〜なさる」どちらを使うか
訳すときは以下で判断できます。
▼ 1. 主語が高貴：尊敬（〜なさる）
例：帝、御門に入りたまはす。
→ 帝が御殿にお入りになられる
▼ 2. 主語が一般人：使役（〜させる）
例：親、子に習はせけり。
→ 親が子に習わせた
この基準だけで現代語訳の正確性が大幅に上がります。
■ 10. 「す」「さす」を瞬時に判断するための練習法
おすすめの練習方法は次の3ステップ。
▼ ステップ1：動詞の活用分類の暗記
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四段
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上二段
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下二段
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カ変
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サ変
これが曖昧な生徒は、助動詞の識別が絶対にできません。
▼ ステップ2：未然形への変化を確認
どの活用も、必ず未然形にできるようにする。
▼ ステップ3：例文を繰り返し音読する
「書か・す」
「見・さす」
「来・さす」
（※「来さす」はよく出る）
音読することで形が体に染み込みます。
■ 11. 家庭学習で保護者がサポートできるポイント
古文の助動詞は抽象的で、
勉強が苦手な生徒ほど「分かってるつもり」になりやすい分野です。
保護者ができるサポートとしては：
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一緒に例文を音読する
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「この動詞は何活用？」と軽く質問する
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使役と尊敬の見分け方を整理させる
この程度のサポートで理解が大きく進む生徒は多いです。
■ 12. まとめ：「す」「さす」は古文読解の基礎であり武器
助動詞「す」「さす」は古文の中で特に頻出で、
ここを正しく理解しているかどうかが
助動詞・敬語・主語判定・現代語訳
すべての領域に影響を与えます。
POINT
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意味は同じ：使役・尊敬
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違いは「前の動詞の活用」
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主語によって使役/尊敬を判断
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入試で最頻出の基礎文法
助動詞の理解は古文読解の“土台”です。
正しく理解できれば、文章の構造が格段に読みやすくなり、点数も安定します。
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